M comme Maracuja (ou fruit de la passion, ou barbadine)

Fruit exotique de petite dont on ne consomme que la pulpe et les graines.

I - Histoire
Sa référence à la «passion » lui vient des missionnaires espagnols à qui ses fleurs firent penser à la couronne d’épines et de clous de la crucifixion.

II - Variétés - Achat

Il existe deux variétés de ce fruit :

- Le passiflore, de petite taille, à peine plus gros qu'une noix (4 cm de diamètre), de couleur marron-violet, importé du Kenya.

- La Maracuja, de la taille d'une belle mandarine, de couleur jaune, importée de la Côte d'Ivoire ou du Brésil. Le Maracuja est mûr lorsqu'il est bien lourd et que sa coquille se plisse et se rabougrit. A ce stade, il peut encore se consommer une semaine à température ambiante.

III - Valeur nutritionnelle et diététique

Elle repose sur quatre points forts :

- Richesse en glucides (13,5 g /100 g), dont le goût sucré est camouflé par des acides organiques responsables de sa saveur très acidulée caractéristique.

Une exceptionnelle teneur en vitamine A, tout spécialement la variété Maracuja : 2400 UI / 100 g qui le situe très loin devant l’abricot : 1000 UI, pourtant le mieux doté de nos fruits usuels.

Une teneur non négligeable en vitamine C : 25 mg / 100 g.

Une saveur intense anti-grignotage. Cette variété Maracuja a un arôme si soutenu et un goût si acidulé que de nombreux gourmands au régime utilisent sa violence sensorielle pour combattre efficacement une tendance au grignotage ou de fortes envies de sucre.

IV - Préparation

- Les vrais amateurs de fruit de la passion affectionnent sa saveur extrêmement acidulée et le consomment frais à la petite cuiller dans sa coque.

- Le plus souvent, le Maracuja est employé sucré pour l'aromatisation des sorbets.